竿燈の始まりは今から約250年前、宝暦年間と言われています。真夏の邪気や病魔を祓い身を清め、五穀豊穣を願う行事です。
秋田藩久保田城下の町民によって伝承されてきました。　（14枚）

八甲田山、奥入瀬を経由して秋田のホテルに。食後、歩いて会場まで。街は竿燈一色に染められています。

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所定の位置に到着して座って待っています。広い道路（山王大通り）の中央部に観覧席は用意されています。歩道側は一般席で始まりを待っています。
夕暮れ時から、まずは「秋田おばこ音頭」が始まります。各町内から老若合わせた女性陣が踊ります。
町内ごとに地方さんもいます。
こんな可愛い地方さんも。掛け声は「どっこいしょ、どっこいしょ」です。
片手で持ち上げる「平手」から段々難度を上げていきます。比較的覚え易い技だそうです「肩」。
首根っこが据わった重量感溢れる技「額」です。静止して両手を開いてバランスを取ります。
かなりの習練が必要な高度な技「腰」です。両足をしっかり開いて上体を少しずらしてバランスを取ります。
ひとつの町内に竿は3〜5本、ひとつの竿に3〜4人が交代で持ち上げます。ひとつの竿の重さは50kgです。後で触らせてもらいましたが私の力ではウンともスンとも動きませんでした。竿も職人の手によって厳選されています。
大通り800mの左右におよそ240本の竿燈が並びます、そりゃすごいですよ。ひとつの竿燈を3人ぐらいで持ちまわるのだから、700人以上が竿燈を操れることになる。それまたすごい。
各町によって上手い下手があります。また個人的にもかなりの差があります。上手な人は竿燈を反らしながらもビクッとも動きません、素晴らしいです。
このように3本の竿燈を上手くくっつけるようなパフォーマンスもしてくれます。お互いの気が合わないとできない技術ですよね。
そっくり返っていますが静止しています。もちろん、何度も竿燈がこけることがあります。観客に向かって落ちてくる感じですが、そこはそこ、上のほうに細いロープが張り巡らされていて安全です。
9時ごろに祭りは終わり、竿燈を触らせてくれたり記念写真を撮ることができます。昼間に別のところ（千秋公園）で「竿燈妙技会」があり、その年のチャンピョンを競います。